Η Ιος ή Νιός, όπως τη λένε οι κάτοικοί της, έγινε γνωστή σαν τουριστικός προορισμός στις αρχές της δεκαετίας του ’70. Κύριος υπεύθυνος αυτής της προβολής ήταν ο Μητροπολίτης Γορτύνης που εξεδίωξε, στην ουσία, τους «χίπις» από τα Μάταλα της Κρήτης, επειδή ο αριθμός των διαζυγίων στην περιοχή είχε αυξηθεί ανησυχητικά. Οι «χίπις» πάλι μετακόμισαν στην Ιο που έτσι έγινε γνωστή παγκοσμίως.
Σήμερα η Ιος παραμένει ένα όμορφο νησί που έχει αναπτυχθεί μεν τουριστικά, αλλά με κάποιο μέτρο και γούστο τολμώ να πω. Ισως γι’ αυτό τον λόγο κι επειδή καλύπτει το τι περιμένει να βρει ένας επισκέπτης σε ένα Κυκλαδονήσι θα δείτε νεαρόκοσμο με σακίδια και κιθάρες, αλλά και «κυριλάτους» μεσήλικες (πολλοί με κοιλιά και φαλάκρα!)
Η Ιος βρίσκεται ανάμεσα στη Νάξο, τη Σίκινο και την Σαντορίνη και η έκτασή της είναι 108 τετραγωνικά χλμ. περίπου. Το λιμάνι του νησιού που θα σας «καλωσορίσει» είναι ο Γιαλός. Στα 20 λεπτά με τα πόδια (5΄ με το αυτοκίνητο) βρίσκεται η Χώρα, η πρωτεύουσα του νησιού. Ο Γιαλός, η Χώρα και η κοντινή και φημισμένη παραλία του Μυλοπότα είναι τα μέρη που έχουν την περισσότερη κίνηση. Εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες, μπαράκια, μαγαζιά και πολύ κόσμο, βεβαίως.
Κατά τον Ηρόδοτο, τον Παυσανία και τον Στράβωνα στην Ιο, την πατρίδα της μητέρας του Κλυμένης, θάφτηκε ο Ομηρος. Μάλιστα οι περιηγητές του 17ου - 19ου αιώνα δεν παραλείπουν να αναφέρουν την έκδηλη διάθεση των κατοίκων να δείχνουν τον τάφο του Ομήρου στην περιοχή του Πλακωτού.
Κατά τα Ρωμαϊκούς και τους Βυζαντινούς Χρόνους το νησί μαστιζόταν από πειρατικές επιδρομές. Το 1207 πέρασε στην επικυριαρχία του Μάρκου Σανούδου και το 1269 επανήλθε στους Βυζαντινούς για να ακολουθήσει νέα περίοδος Ενετοκρατίας από το 1296 έως το 1537 όταν και κατελήφθη από τους Τούρκους. Στις αρχές του 15ου αιώνα ο Μάρκος Κρίσπος εποίκησε το νησί με Αλβανούς λόγω έλλειψης εργατικού δυναμικού. Στα χρόνια της Τουρκοκρατίας η Ιος αποτέλεσε άντρο Γάλλων πειρατών, οι οποίοι μάλιστα το 1668 στη θαλάσσια περιοχή Μπουρλότο νίκησαν τον τουρκικό στόλο. Ο Τουρνεφόρ αναφέρει το 1700 πως στο νησί κατοικούσαν εκτός των Ελλήνων αρκετοί Αρβανίτες (απόγονοι εποίκων του 1579) και ξένοι πειρατές.
Τα αξιοθέατα
Αξίζει να περπατήσετε τα στενάκια της πολύ όμορφης Χώρας με τα πολλά εκκλησάκια της. Υπάρχουν πάνω από 300 ναοί και ξωκλήσια στο νησί και τα περισσότερα βρίσκονται στη Χώρα. Εκεί αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο για μια πλήρη εικόνα της ιστορίας του νησιού. Να επισκεφθείτε οπωσδήποτε το δημοτικό τυροκομείο όπου θα βρείτε εξαίρετα τυριά που έχουν μάλιστα βραβευτεί. Από τα πιο γνωστά τυριά της Ιου είναι το λευκό κεφαλοτύρι, το ξινό, ένα πολύ μαλακό λευκό τυρί, το σκωτύρι, ένα μείγμα τυριών, μυζήθρας και αρωματικών (μοιάζει αρκετά με την κοπανιστή Μυκόνου) και τέλος η γλυκιά μυζήθρα.
Στον Μυλοπότα να δείτε το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Ιου που στεγάζεται από το 1993 στο αρχοντικό του Γάλλου πρώην διευθυντή της γαλλικής ραδιοτηλεόρασης Jean Marie Drot. Στην Τσουκαλαριά υπάρχει ανοιχτό θέατρο, χωρητικότητας 1.000 θέσεων, με την ονομασία του νομπελίστα ποιητή Οδυσσέα Ελύτη.
Τα λοιπά αξιοθέατα του νησιού είναι οι παραλίες του. Πλην του Μυλοπότα και της κοντινής Κουμπάρας, υπάρχει η Ψάθη, το πανέμορφο Μαγγανάρι, η Αγία Θεοδότη, το Κολιτσάνι, ο Κάλαμος, οι Πλάκες, το Αυλάκι του Παπά και πολλές άλλες.
Τέλος, ένα άλλο «αξιοθέατο» του νησιού είναι η βραδινή του ζωή. Πιστέψτε με, μια «μπαρότσαρκα» αξίζει στην Ιο και μπορείτε να την αρχίσετε απολαμβάνοντας το ηλιοβασίλεμα με ένα ποτό στο IOS Club στη Χώρα.
Χρήσιμες πληροφορίες
Πώς να πάτε:
Πραγματοποιούνται καθημερινά δρομολόγια από τον Πειραιά με ταχύπλοα και συμβατικά πλοία. Το ταξίδι διαρκεί από 4 έως 7,50 ώρες.
Πού να μείνετε:
«Liostasi», στον Γιαλό, 22860-9214, www.liostasi.gr, «Avanti Hotel» στη Χώρα, 22860-91165, www.avanti-hotelios.com, «Ostria Pension» στον Αη Γιάννη, 22860-91177.
Πού να φάτε:
«Πολύδωρας» στην Kουμπάρα για ντόπιες παραδοσιακές γεύσεις. «Ο Δράκος» είναι ψαροταβέρνα περιωπής στην άκρη του Mυλοπότα. «Αλωνίστρα», στην παραλία της Ψάθης για ψάρι αλλά και μαγειρευτά. «Grandma’s» το εστιατόριο του ξενοδοχείου Λιοστάσι για καλές γεύσεις σε όμορφη ατμόσφαιρα.
Του Ντινου Κιουση
|
Υπόλοιπες Κυκλάδες 
Η Ιος ή Νιός, όπως τη λένε οι κάτοικοί της, έγινε γνωστή σαν τουριστικός προορισμός στις αρχές της δεκαετίας του ’70. Κύριος υπεύθυνος αυτής της προβολής ήταν ο Μητροπολίτης Γορτύνης που εξεδίωξε, στην ουσία, τους «χίπις» από τα Μάταλα της Κρήτης, επειδή ο αριθμός των διαζυγίων στην περιοχή είχε αυξηθεί ανησυχητικά. Οι «χίπις» πάλι μετακόμισαν στην Ιο που έτσι έγινε γνωστή παγκοσμίως.
